木叶村，火影大楼的会议室。
空气凝重得仿佛能拧出水来。
烟雾缭绕，三代火影猿飞日斩坐在主位，手中的烟斗明明灭灭，映照着他眉宇间化不开的疲惫与沉重。
志村团藏坐在他对面，仅露的独眼中锐利的光芒几乎要刺破烟雾，他身姿挺拔，仿佛胜利归来的将军，而非参与会议的顾问。
“综上所述，”
团藏的声音干涩而有力，每一个字都像小锤敲打在与会者的心头上，
“‘陨星峡谷’一役，我方以极小的代价，成功借岩隐之手，铲除了云隐的最高战力，三代雷影！
此乃第三次忍界大战以来，最为决定性的胜利！
它彻底扭转了我木叶在多线作战中的被动局面！”
他刻意停顿，独眼扫过在场的转寝小春、水户门炎，以及几位大家族的代表。
“然而，回顾战争初期，正是因为某些优柔寡断、甚至可以说是错误的战略部署，才导致我木叶儿郎白白流血，让村子陷入了不必要的被动与消耗！”
他的矛头直指猿飞日斩，毫不掩饰。
“如今，外部威胁并未因雷影之死而消失，云隐的疯子们正在边境咆哮，岩隐也元气大伤，正是我们木叶主动出击，奠定胜局，甚至扩大战果的绝佳时机！
我认为，面对如此复杂的局面，村子需要一个更加强势、更加决断的领导者！
日斩，你的那一套，已经过时了！”
赤裸裸的逼宫！
猿飞日斩缓缓吐出一口浓烟，烟雾遮蔽了他眼中的痛苦与挣扎。
他知道团藏会借此发难，却没想到如此直接，如此不留情面。
他无法反驳“陨星峡谷”的功绩，那是扎克，或者说，是团藏一系实实在在打出来的战绩。
会议室里，日向、奈良等家族的代表眼神闪烁，显然也在重新权衡着利弊。
团藏携此大功，气势正盛。
“雷影陨落，确是我木叶之幸。”
猿飞日斩终于开口，声音带着一丝沙哑，
“团藏，你与你的部下，功不可没。”
他必须先承认这一点。
“然而，云隐必会疯狂报复，岩隐态度不明，此刻内部动荡，实非明智之举。”
“动荡源于软弱！”
团藏寸步不让，
“唯有铁腕，方能带领木叶走向强盛！
我认为，当务之急，是论功行赏，激励士气！
特别是对于此次的首功之臣——根部副部长，‘空’！”
他将一份早已准备好的提案推到桌面上：
“我提议，正式任命‘空’为根部常务副部长，全权负责根部日常运作及所有对外特别行动，拥有直接向我汇报之权！
同时，授予其查阅s级以下禁术卷轴之权限，并可调动根部超过百分之五十的资源，以应对愈发严峻的局势！”
这些权力，几乎将扎克抬到了根部实际管理者的位置，并且给了他难以想象的资源倾斜。
转寝小春皱了皱眉：
“团藏，这是否”
“这是他所应得的！”
团藏打断她，语气斩钉截铁，
“没有他的谋划与执行，就没有陨星峡谷的胜利！
难道我们要寒了功臣的心吗？
还是在座的各位，有谁能立下如此功勋？”
会议室再次陷入沉默。最终，在团藏的强势和确凿的功绩面前，猿飞日斩被迫做出了痛苦的妥协。
他无法在明面上阻止对“功臣”的封赏，那会彻底失去人心。
“议案通过。”
猿飞日斩的声音带着深深的无力感。
他知道，这不仅仅是给扎克权力，更是给团藏插上了一对更强壮的翅膀。
根部基地，新任常务副部长的办公室比之前更加宽敞，但也更加冰冷。
扎克静坐在石椅上，听着团藏的心腹当面宣读完了任命状。
他脸上没有任何欣喜若狂的表情，只是平静地接过卷轴，微微躬身：
“属下必定竭尽全力，不负团藏大人厚望。”
送走传令者，他立刻开始了行动。权力，只有兑现成实实在在的东西，才有意义。
他签发了第一道命令，以“深入研究云隐战术，开发针对性反制手段”以及“探索空间忍术在战略层面的应用”为名，正式成立了“特殊体质与忍术适应性研究科”和“古代空间符文解析办公室”。
两个听起来冠冕堂皇的部门，其核心预算和人员编制，却被他直接划走了原本属于其他几个项目的份额，引起了根部内部一些元老的微词，但在他此刻如日中天的威望和团藏的默许下，这些声音都被压了下去。
海量的资金、稀有的材料、以及一批被调派过来的研究员，开始向这两个部门汇聚。
他知道，这里面必然有团藏的眼线，但他不在乎，他只需要这些资源能为他所用。
然而，权力的提升也带来了更紧的枷锁。
团藏“贴心”地为他安排了两名新的助手——代号“灰鸦”与“黑牙”。
两人实力均为上忍级别，态度恭敬，但眼神深处的那抹审视与冷漠，逃不过扎克的感知。
这是监视，是团藏对他这把越来越锋利的刀，必然要加上的刀鞘。
“灰鸦，以后内部人员的绩效考核与日常纪律，由你先行整理，每周向我汇报一次。”
“黑牙，外部情报的初步筛选与归档，由你负责，发现任何与云隐、岩隐相关的异常动向，立刻呈报。”
扎克毫不犹豫地将繁琐的日常管理和情报初筛工作丢给了他们，既显得信任，又将他们隔绝在核心决策圈之外。
他自己，则牢牢掌控着行动队的指挥权、资源的最终审批权以及与团藏的直接沟通渠道。
团藏很快召见了他。
依旧是那间阴暗的书房。
“空，你做得很好。”
团藏的声音带着一丝难得的温和，但独眼中的掌控欲却比以往任何时候都要强烈，
“从今日起，你就是我在根部的化身。
你的力量，源于木叶，源于根，源于我。
记住这一点，你将拥有无限的前程。”
“属下的一切，皆为团藏大人与木叶所赐，永志不忘。”
扎克垂首，语气恭敬而坚定，完美地扮演着忠诚工具的角色。
他心中冷笑，力量源于自身，权力源于交换，这才是永恒的真理。
在属于自己的、绝对私密的实验室内，扎克才开始真正品尝胜利的果实。
他首先拿出了那块依旧跳跃着细微电弧的三代雷影铠甲碎片。
开启“休门”，他的感知变得无比敏锐。
他将查克拉小心翼翼地向碎片探去，立刻感受到一股狂暴、灼热、充满毁灭气息的雷属性能量反馈回来。
“果然不同于普通的雷遁，更侧重于细胞层面的活化和极致的贯穿力”
他喃喃自语。
他尝试着引导一丝微弱的、模拟出的雷属性查克拉流过自己的手臂。
一阵强烈的麻痹和刺痛感传来，但在“休门”状态下强大的身体控制力和初代细胞带来的生命力支持下，他硬生生承受住了，并仔细体会着其中肌肉纤维被强制激活、收缩再舒张的整个过程。
“如果不是在体表形成铠甲，而是在开启‘开门’或‘休门’，体内查克拉奔流加速时，将这种性质的雷遁查克拉，以更精细的方式，瞬间灌注于特定的经络和穴位”
一个大胆的构想在他脑中形成，
“或许能产生远超平常的爆发力，或者让身体的局部在瞬间拥有近乎雷遁铠房的防御强度”
他将这个粗糙的法门暂命名为“雷门”。
这只是一个雏形，需要大量的实验和打磨，甚至伴随着巨大的风险，但方向已经明确。
接着，他开始熟悉突破“休门”后带来的空间能力进化。
“嗡——”
他意念一动，身前同时出现了三个拳头大小、稳定存在的空间门。
这在他突破前是难以想象的，之前维持两个就已经是极限。
他控制着这三个空间门在空中灵活地移动、变换方位，感受着查克拉的消耗。
果然，提升了不止一筹！
他身影瞬间从实验室一端消失，几乎在同一刹那，出现在另一端。
这不是瞬身术，而是超短距离、近乎无间隙的连续空间闪烁！
虽然距离极短，但在近身缠斗中，足以让对手的攻击全部落在空处，堪称鬼魅。
他甚至尝试着，将一个微小的空间门开在自己的手掌前方，另一端的出口则对准了测试用的标靶。
“噗！”
一枚骨刺从他掌心射出，却没有沿直线飞行，而是直接没入空间门，下一刻从标靶的背后诡异钻出，将其洞穿！
“空间折射”
扎克眼中闪过满意之色。
能力的多样性，往往比单纯的威力更重要。
在进行这些研究的同时，他也没有忘记政治上的布局。
他通过一个绝对隐秘的、连团藏可能都不知道的渠道，向大蛇丸的某个地下实验室，匿名送去了一份关于“初代细胞与雷属性查克拉接触后，产生异常活性及排异反应”的、经过精心删改和部分数据误导的研究片段。
他相信，这份“礼物”足以重新勾起那位科学狂人的兴趣。
平静的日子没有持续太久。一份加急情报被“黑牙”恭敬地送到了扎克的桌上。
情报显示，云隐在新任统帅艾的带领下，并未如预想中那样直接与岩隐展开决战，而是化整为零，派出了多支由精英上忍带领的小队，如同致命的毒蛇，绕过正面战场，开始对火之国漫长的边境线进行渗透、破坏和暗杀。
他们的行动风格极其酷烈，所过之处，哨所被屠戮，物资被焚毁，手段残忍，与其说是军事行动，不如说更像是在宣泄无尽的悲愤与复仇的怒火。
团藏的命令随即而至，简洁而冰冷：
“即日出发，前往东部边境。授权你全权处理所有入侵之敌，手段不限。
首要目标，清除威胁；次要目标，尽可能捕捉云隐高层人员，获取其后续行动计划。”
扎克看着命令，眼神深邃。这既是一个展示根部力量、巩固团藏强硬派形象的任务，也是一个巨大的泥潭。
成功了，自然声望更隆；但一旦失败，或者造成木叶边境部队过大的伤亡，那么所有的赞誉都可能瞬间转化为攻击他的利箭。但他看到的，远不止这些风险。
“捕捉云隐精英或许能撬开他们的嘴，得到更完整的雷遁秘术传承，甚至关于‘那个’的线索。”
他想起原著中云隐对日向白眼的觊觎，他们对于夺取他人血继限界似乎颇有心得。
“边境混乱，势力交错，正是暗中行事，甚至与某些‘意外’遭遇的云隐忍者，进行一些不被记录的‘交流’的最佳舞台。”
他站起身，将几份关键的实验数据和那枚雷铠碎片收入贴身的储物卷轴。
他整理了一下装备，左手洁白的绷带在昏暗的光线下格外显眼。
“灰鸦，黑牙。”
他走出办公室，对两名等候的“助手”下令，
“召集第一、第三行动队，配备最高标准的战斗与封印物资。半小时后，基地出口集合。”
他的目光平静地扫过两人，嘴角勾起一丝难以察觉的冰冷弧度。
“准备出发，”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，
“让我们去给云隐的怒火，再添上一把柴，顺便看看能不能从这团烈火中，捞出些真正有价值的东西。”
他知道，平静的时光结束了。
边境，那片被悲伤和仇恨浸透的土地，将成为他下一个测试力量、践行蓝图、攫取资源的猎场。