白羽微动作利落，不过一刻多钟，三楼已清空。

客栈外北玄卫的布防无声完成。

魏管事指挥着商队护卫，将一箱箱货物小心搬上三楼。

其中一口乌木箱子格外显眼，四名护卫合力抬着，步履沉缓，箱体周围隐隐有白色寒雾缭绕，所过之处，空气都凉了几分。

护卫们神情紧绷，如临大敌。

“轻点！落脚要稳！“魏管事目光紧锁那口箱子，低声叮嘱，又对迎上来的白岁安道：

“白掌柜，这三楼需划为禁地，任何人不得靠近。“

姬空明负手立于楼梯口，闻言淡淡道：

“船队需检修休整，本王在此逗留三四日。“

他随手抛给白岁安一锭黄澄澄的金子，“店内用度，皆取上品。

十两黄金入手沉甸，白岁安面色如常收下：“谢殿下。“

是夜，客栈大堂灯火通明。

灯火通明，说书台前座无虚席。

住店的客商、零星散客，甚至一些轮休的北玄卫兵卒也挤在角落。

白羽微端坐台后，一身素净衣裙，灯火映得她侧脸莹润。

她轻拍醒木，堂内渐静。

“上回说到，那石猴拜了菩提祖师为师，得名孙悟空……”

她嗓音清凌，讲述不急不缓。

石猴顽劣，祖师传授妙法，一段“半夜传道”的典故娓娓道来，众人听得入神。

姬空明坐在前排一张普通方桌旁，指节轻轻叩着桌面，听得津津有味，嘴角带笑，全然不似高高在上的皇子。

魏管事悄步走近，俯身低语：“殿下，时辰到了，那东西需得……”

姬空明正听到妙处，闻言眉头微蹙，略显不耐，但还是扬声道：

“白姑娘，故事甚好。暂歇片刻，待吾处理些琐事，再请姑娘续讲，可好？”

他语气还算客气，未显露身份。

堂中静了一瞬。

大部分客人见其气度不凡，护卫隐隐环视，虽心有不舍，却也无人出声。

偏生靠窗一桌，有个满脸虬髯、携着兵刃的游侠，几两黄汤下肚，正听到兴头上被打断，很是不快，嘟囔道：

“谁啊？好大的架子！听个书还摆谱……”

话音未落，姬空明眼神微冷，看也不看，只袖袍似无意地轻轻一拂。

“啪！”

一声清脆耳光响起。

那游侠脸上凭空多了一道红痕，整个人被打得懵在座上，酒醒了大半，骇然望向姬空明，手按向兵刃却不敢真个拔出。

满堂皆惊，落针可闻。

姬空明淡淡道：“聒噪。”

他转向白羽微，脸上又挂上那副随和笑容，抛出一锭足有十两的银子落在台前：

“白姑娘受惊了，一点茶资，聊表心意。”

堂下角落。

白玄礼与张恒对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。

张恒低语：“隔空劲气……如此举重若轻！”

白玄礼缓缓点头，声音凝重：“他……竟是先天。”

不远处按刀而立的邓通百户，目光锐利，轻声对身旁两人道：

“劲气凝而不散，操控入微。此子踏入先天绝非一日，怕是已有四五重的修为。”

堂内气氛微妙，先前些许不满瞬间化为敬畏，众人再看姬空明那随和笑容，只觉高深莫测。

客栈三楼。

走廊已被商队护卫守住，气息沉凝，至少三人是先天境界。

各处转角、窗口，皆布置了精巧的机括暗哨，丝线细若发丝，连接着小巧铃铛。

最里间。

那口寒气森森的箱子已被打开，露出内里。并非直接存放宝物，箱内竟嵌套着一个材质非金非玉，通体莹白的方形小匣，寒气正是由此匣散发。

姬空明指尖拂过玉匣表面，触手冰寒。

他运起内力，匣盖无声滑开一线。

刹那间，一股更加凛冽的寒意混合着奇异清香溢出，屋内仿佛瞬间步入严冬。

匣内，一株莲花静静悬浮，花瓣如血玉雕琢，晶莹剔透，莲心却凝聚着一团氤氲白气，缓缓流转。

正是稀世宝药，血玉冰莲。

姬空明取出另一个稍大的玉瓶，拔开塞子，一股浑厚温和的清香弥漫开来。

他将瓶中浓稠如蜜、泛着淡黄光泽的液体，“地髓乳”，缓缓滴入玉匣边缘几个特定的凹槽。

那地髓乳触之即渗，花瓣的血玉光泽似乎更鲜活了一分。

“殿下，四殿下特意传信，此番取得这血玉冰莲实属不易。

此物乃北地千年寒潭孕育，能助先天境武者连破数重关隘，陛下寿礼中，此物当属头筹。”

魏管事低声道。

姬空明负手看着，嗯了一声：“父皇近年追寻武道晋境，听闻血玉冰莲可令先天境直接晋升两三重，许是能令父皇满意，四哥寻此物，也是煞费苦心。”

他顿了顿，“只是这东西太过娇贵，离了地髓乳滋养，不出十二个时辰便会药性大失，效用十不存一。”

魏管事感慨：“是啊，每日耗费的地髓乳，都能对出几个先天境了。”

他仔细合上箱盖，对门口两名心腹护卫肃然道：“寸步不离，不得有误！”

其中一名护卫沉声应道：“管事放心，外有城防军巡街，内有北玄卫和我等兄弟，三层更是布下机关，苍蝇也难飞入。”

姬空明走到窗边，看着楼下街道上明显增多的城防军巡逻队，笑了笑：

“此地县令，倒是个灵俐人，知道轻重，没象其他人一样急着凑上来表功。”

魏管事回道：“听闻县令王敬德，来年初便要致仕归乡了。许是只求平稳，不愿多生事端吧。”

姬空明轻笑：“致仕在即，只求安稳，可以理解。”

他目光扫过紧闭的房门，“如此戒备，若还能出事，那才叫有趣。”

处理完毕，姬空明神情放松下来，显然对眼前的布置颇为自信。

“走吧，莫让楼下久等，故事还没听完呢。”

他率先出门。

片刻后，重回大堂，脸上已恢复慵懒笑容，对白羽微道：

“白姑娘，琐事已了，请继续吧。那猴子后来，可学到了真本事？”

台下客商们顿时换了一副面孔，纷纷陪着笑脸：

“姑娘快请继续！“

“正听到精彩处呢！“

白羽微定了定神，重新拍下醒木。

角落阴影里。

小厮李狗儿缩在角落，将方才堂内冲突与三楼隐隐透出的寒气尽收眼底，心头骇浪翻涌。

“先天境……戒备如此森严……舅舅这次交代的差事，怕是棘手了。”

他眉头紧锁，暗暗叫苦。